Pasaba por aquí

Bueno, estar encerrado en un lugar 2/3 de mi vida no es productivo para los demás aspectos de esta (como teclear frases sin sentido en un blog). Pero al fin dejé de ver series (todos en este planeta deberían ver las temporadas enteras de: Breaking Bad, Weeds, Scrubs, Dexter o House) y me puse a leer un poco. Entonces, deteniéndome un poco, ya que pasaba por aquí, encontre una noticia bastante revolucionaria (al menos desde mi punto de vista un poco marginal).

El caso es que hoy, hace como 3 horas, en la revista Science (que es la neta en ciencia...de ahí el nombre), se publicó una noticia de un artículo de mañana, que le puede partir la piñata a toda la teoría que teníamos acerca de la eficiencia de nuestro cerebro y de la energía que se usa para transmitir señales entre neuronas; con eso de que gasta el 20% de toda la energía que usamos, alguien debe tener la culpa de que sea un glotón.

Es de hecho, una historia de amor, venganza, así como calamares gigantes y ratones mágicos. Dicho relato empieza en 1938, cuando dos fisiólogos estirados del lejano Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, Hodgkin y Huxley, se enamoraron del Potencial de Acción (PA) y querían saber todo sobre él y casarse con él y tener hijitos. Pero como el siglo pasado eso no estaba permitido (como el matrimonio gay) ni se podía medir dicha cosa en el cerebro humano, por ser un poco complejo (40 000 neuronas en un mm3), recurrieron en su desesperación al calamar mágico para que usara su axón graaaande y mágico, o más bien, dejara que ese axón graaaande y mágico sirviera para saber qué tanta energía se desperdiciaba en el PA (ok, tal vez debería explicar qué es un PA o un axón, el primero es el pequeño toquecito eléctrico que sirve para enviar señales en un cerebro y el segundo es el "brazo" más largo y útil de una neurona en el que viaja el PA). Con el calamar gigante tuvieron un descendiente muy longevo, el modelo Hodgkin-Huxley, que dice que sólo es un 30% efectivo el PA que viaja por el axón.

Pero como dije, es una historia de venganza. Todos nos podemos dar cuenta que los calamares no son muy parecidos a nosotros y por ello las ratas, desarrollando un sentimiento de celo y odio para con los calamares. Para comenzar su plan inspirado por el espírituo santo de Sun-Tzu decidieron apoderarse de todos los experimentos de laboratorio, que la verdad sí son más útiles pya que son un poco más parecidas a nosotros, por ser ambos vertebrados, mamíferos y todo eso.

Como las técnicas de medición han mejorado, en el Instituto Max Planck para Investigación Neuronal en Frankfurt, Alemania, otro reino muy pinche lejano (y la Meca de la investigación en ciencia cognitiva, neuronal y todo lo que tenga que ver del cuello pa' arriba), unos científicos maquiavélicos, junto a la rata y a sus axones pequeños, descubrieron que, al menos hasta este tipo de mamíferos, la eficiencia de un PA que viaja en un axón es más bien un 70-80%.

Y por lo mientras, el PA se mudó a vivir a Alemania, en donde es feliz con su nuevo amante. Al menos hasta que podamos comprobar esto en humanos.